電位器是一種機電元件，他靠電刷在電阻體上的滑動，取得與電刷位移成一定關系的輸出電壓。它在電路中的主要作用有以下幾個方面：1.用作分壓器；電位器是一個連續可調的電阻器，當調節電位器的轉柄或滑柄時，動觸點在電阻體上滑動。此時在電位器的輸出端可獲得與電位器外加電壓和可動臂轉角或行程成一定關系的輸出電壓。2.用作變阻器；電位器用作變阻器時，應把它接成兩端器件，這樣花電位器的行程范圍內，便可獲得一個平滑連續變化的電阻值。3.用作電流控制器；當電位器作為電流控制器使用時，其中一個選定的電流輸出端必須是滑動觸點引出端。

1.1 合成碳膜電位器 ：電阻體是用經過研磨的碳黑，石墨，石英等材料涂敷于基體表面而成，該工藝簡單， 是目前應用最廣泛的電位器。特點是分辯力高耐磨性好，壽命較長。缺點是電流噪聲，非線性大， 耐潮性以及阻值穩定性差。

1.2 有機實心電位器 ：有機實心電位器是一種新型電位器，它是用加熱塑壓的方法，將有機電阻粉壓在絕緣體的凹槽內。有機實心電位器與碳膜電位器相比具有耐熱性好、功率大、可靠性高、耐磨性好的優點。但溫度系數大、動噪聲大、耐潮性能差、制造工藝復雜、阻值精度較差。在小型化、高可靠、高耐磨性的電子設備以及交、直流電路中用作調節電壓、電流。

1.3 金屬玻璃鈾電位器：用絲網印刷法按照一定圖形，將金屬玻璃鈾電阻漿料涂覆在陶瓷基體上，經高溫燒結而成。特點是：阻值范圍寬，耐熱性好，過載能力強，耐潮，耐磨等都很好， 是很有前途的電位器品種，缺點是接觸電阻和電流噪聲大。

1.4 繞線電位器 ：繞線電位器是將康銅絲或鎳鉻合金絲作為電阻體，并把它繞在絕緣骨架上制成。繞線電位器特點是接觸電阻小，精度高，溫度系數小，其缺點是分辨力差，阻值偏低，高頻特性差。主要用作分壓器、變阻器、儀器中調零和工作點等。

1.5 金屬膜電位器：金屬膜電位器的電阻體可由合金膜、金屬氧化膜、金屬箔等分別組成。特點是分辯力高、耐高溫、溫度系數小、動噪聲小、平滑性好。

1.6 導電塑料電位器：用特殊工藝將DAP（鄰苯二甲酸二稀丙脂）電阻漿料覆在絕緣機體上，加熱聚合成電阻膜，或將DAP電阻粉熱塑壓在絕緣基體的凹槽內形成的實心體作為電阻體。特點是：平滑性好、分辯力優異耐磨性好、壽命長、動噪聲小、可靠性極高、耐化學腐蝕。用于宇宙裝置、導彈、飛機雷達天線的伺服系統等。

1.7 帶開關的電位器：有旋轉式開關電位器、推拉式開關電位器、推推開關式電位器。

1.8 預調式電位器：預調式電位器在電路中，一旦調試好，用蠟封住調節位置，在一般情況下不再調節。

1.9 直滑式電位器：采用直滑方式改變電阻值。

1.10 雙連電位器：有異軸雙連電位器和同軸雙連電位器。

1.11 無觸點電位器：無觸點電位器消除了機械接觸，壽命長、可靠性高，分光電式電位器、磁敏式電位器等。