作為半導體產業的后進之輩,內地在此方面的發展較臺灣而言更為艱辛。去年中興事件爆發后引發的全民思考也讓這一點充分暴露在陽光之下。
一、起步晚,基礎弱,嚴重落后
因為全球市場格局基本已穩定,大佬如英特爾、英偉達、AMD、三星、高通、臺積電、聯電等早已將產業鏈摸熟,僅制造方面,晶圓工藝制程的精進便已讓大多數人望而卻步。
一梯隊之后,日本、新加坡、以色列等國家的半導體產業也起步較早,于中低端市場形成產業二梯隊陣容,換句話說,留給內地的市場空間不多了。
市場不樂觀之外,內地人才也極為匱乏。行業發展早期,內地集成電路產業幾無專業或原生人才,高校也無對口專業及教師。據一位在半導體產業從業20余年的行業人士回憶,“即便是知名高校,IC方面的老師都是邊學邊教課的。”
由此導致的,便是產業鏈從技術、設備再到生產的全面不成熟甚至零基礎。相關數據統計顯示,即便到2017年,我國每年芯片進口總額仍然高達2200—2300億美金。國家集成電路產業投資基金股份有限公司總裁丁文武曾表示,“我國的芯片發展整體是落后于世界,是受制于人的。”甚至有人傳言,內地半導體產業落后臺灣至少三個時代。
僅就代工一方面而言,可以量產的晶圓制造廠大多還停留在為工業生產服務的芯片,制成工藝粗糙,幾百納米的芯片隨處可見。但也是在這樣的環境下,國內涌現出了一批優質半導體制造廠商,如中芯國際和紫光。
二、飛速崛起的領頭羊
以中芯為例,2000年張忠謀突然并購世大半導體,作為創辦人的張汝京在“被通知”的情況下一怒北上,帶走了臺灣300余名工程師到上海創立中芯國際,甚至還因此引發了持續至今的臺灣半導體人才“移民內地”的風潮。
在坐穩內地代工老大哥的位置后,2017年年底,中芯挖來了同樣對臺積電有“怨言”的梁孟松,他的加入,被業界認為“對中國半導體行業具有劃時代意義”。
梁孟松其人,在臺積電任職時期個人參與發明的專利半導體技術就有181件,且全是最重要先進工藝的技術研發。出走到三星后,更是帶領三星晶圓代工直接從28nm制程升級到14nm,還領先臺積電半年實現了量產。
到中芯后,梁孟松手腳大開,在迅速提升中芯28nm芯片良品率的同時,還主導從荷蘭買來了最先進的光刻機,將14nm芯片良品率瞬間提升至95%,即便是三星也為此警鈴大作。
人才及經驗積累的推動下,中芯已然躍居全球第四大專業晶圓代工廠,成為了中國半導體制造的核心之一。而除了中芯外,于200nm純晶圓代工全球領先的華虹宏利、國內唯一擁有齊全半導體產業鏈的華潤微電子等,均已在半導體代工產業中具備國際影響力。
代工之外,內地一些非芯片原生企業也在IC設計方面開始大放異彩。智能移動終端方面,華為海思研制的麒麟970/980直接對壘高通845/855芯片;中興事件時,阿里宣布收購中天微,繼而成立了平頭哥,目前芯片銷售量就已超2億片。
巨頭行動之后,芯片創企也紛至沓來,尤其在AI時代下,行業普遍認同AI將為中國芯片產業帶來全新的機會,由此涌現出的地平線、思必馳、出門問問等,于自動駕駛、語音識別、物聯網等方面所研發的AI芯片,均已在行業有所應用。
當然,在這些過程中,臺灣與內地的半導體產業并不是完全分開,而是在相輔相成中共同成長,如華為只負責麒麟芯片的研發,代工完全交由臺積電等。而在當下發展的如火如荼的5G產業中,全球6大5G芯片廠商中國便占有3個名額,華為、紫光展銳、聯發科與英特爾、高通、三星均為行業領先。
三、逐步前進
然而不可避免的是,內地半導體產業整體良莠不齊現象極其嚴重,優秀如中芯、紫光、華為等,已經在全球半導體產業占據一定的分量。然而這只是很小的一部分,絕大多數半導體企業仍舊在產業底層掙扎。
去年4月,財政部聯合多部門發布了《關于集成電路生產企業有關企業所得稅政策》,有條件的對集成電路生產企業或項目減免企業所得稅,為中國內地集成電路制造行業打了一劑強心劑,有效的加速了全球集成電路制造企業向內地轉移進程。
可以看到,政策支持和產業奮進下,和臺灣代工路一樣,內地的芯片產業也正一步步“撕掉”低技術標簽,雖然暫時落后,但卻是真正在向“成為世界半導體產業不可取代者”邁進。